Gigi hewan tua, kapan sebenarnya perlu dibersihkan
Pembuka
Hampir semua kucing dan anjing berumur punya persoalan pada mulutnya, dan hampir semuanya tidak menunjukkan apa-apa. Mereka tetap makan, tetap menyambut, tetap terlihat biasa. Nyeri mulut termasuk nyeri yang paling pandai disembunyikan hewan.
Karena itu keputusan membersihkan gigi jarang berangkat dari keluhan. Ia berangkat dari pemeriksaan. Dan yang menentukan bukan seberapa tebal karang yang terlihat, melainkan apa yang terjadi di bawah garis gusi, tempat mata tidak sampai.
Halaman ini menjelaskan mana yang memang bagian dari menua, tanda apa yang menunjukkan mulutnya sudah menyakitkan, dan bagaimana pertimbangan pembiusan pada hewan berumur sebenarnya dibaca.
1. Mana yang penuaan wajar, mana yang bukan
Yang wajar pada hewan berumur:
- Warna gigi yang tidak lagi seputih saat mudanya
- Sedikit karang di gigi belakang pada hewan yang giginya tidak pernah disikat
- Bau mulut yang menyengat sampai tercium dari jarak satu lengan
- Gusi merah di sepanjang tepi gigi, atau berdarah saat disentuh ringan
- Gigi yang goyang, patah, atau berubah warna sendirian di antara gigi lain
- Air liur menetes, atau dia mengunyah hanya dengan satu sisi mulut
- Menjatuhkan makanan, atau mulai menolak makanan keras yang dulu dia sukai
- Bengkak di bawah mata atau di rahang bawah
Yang bukan bagian dari menua:
Pada kelinci persoalannya berbeda dan berjalan lebih cepat, sebab giginya tumbuh terus seumur hidup, sehingga air liur yang membasahi dagu dan berhenti makan menuntut pemeriksaan segera.
2. Yang tidak bisa ditunggu
Hubungi dokter hari itu juga bila muncul salah satu dari ini:
- Berhenti makan lebih dari sehari, terutama pada kucing
- Bengkak di wajah, di bawah mata, atau di rahang
- Air liur bercampur darah, atau bau busuk yang menyengat
- Dia menjerit saat menguap atau saat mulutnya tersentuh
- Gigi patah dengan bagian dalam yang terlihat terbuka
- Kelinci yang berhenti makan, atau yang dagunya basah terus-menerus
Yang paling sering diremehkan adalah bengkak kecil di bawah mata. Ia terlihat seperti gigitan serangga, padahal sering berasal dari akar gigi yang bernanah, dan tidak akan mereda hanya dengan menunggu.
3. Yang bisa Anda amati dan catat di rumah
- Angkat bibirnya dan foto kedua sisi, termasuk gigi paling belakang. Sisi luar gigi belakang atas biasanya yang paling banyak bercerita
- Cium napasnya dari jarak satu lengan, lalu catat apakah baunya berubah sejak bulan lalu
- Lihat tepi gusinya, dan catat yang memerah atau menyusut sampai akar gigi terlihat
- Timbang, sebab mulut yang nyeri sering menampakkan diri sebagai berat yang turun
- Jangan mencoba mengorek karang gigi sendiri dengan alat apa pun. Karang yang dilepas sebagian meninggalkan permukaan kasar, dan bagian di bawah gusi tetap tidak tersentuh
4. Sebab yang lazim
- Karang gigi yang menumpuk bertahun-tahun, lalu meradangkan gusi di bawahnya
- Penyakit jaringan penyangga gigi, yang merusak tulang di sekitar akar
- Kerusakan yang menggerogoti leher gigi, khas pada kucing dan sangat menyakitkan
- Akar gigi yang bernanah, yang sering muncul sebagai bengkak di bawah mata
- Pertumbuhan gigi yang tidak wajar pada kelinci, sehingga tepinya melukai pipi dan lidah
5. Yang biasanya dikerjakan dokter
- Memeriksa mulut dalam keadaan sadar untuk menilai seberapa mendesak keadaannya
- Menilai kesiapan pembiusan lewat pemeriksaan jantung, darah, ginjal, dan hati
- Pembersihan menyeluruh dalam keadaan terbius, termasuk bagian di bawah garis gusi, sebab bagian itulah yang menentukan hasilnya
- Rontgen gigi bila tersedia, sebab sebagian kerusakan hanya terlihat di bawah gusi
- Mencabut gigi yang sudah tidak bisa dipertahankan, lalu menutup bekasnya
6. Pertanyaan yang sering muncul
Hewan saya sudah tua, apakah pembiusan terlalu berisiko?
Umur sendiri bukan penyakit. Yang dinilai keadaan jantung, ginjal, hati, dan paru, dan penilaian itu dikerjakan lebih dulu. Menunda bertahun-tahun sering justru menambah risiko, karena pekerjaannya bertambah besar.
Apakah ada pembersihan karang tanpa bius?
Ada yang menawarkannya, tetapi ia hanya merapikan permukaan yang terlihat. Bagian di bawah gusi, yang justru menentukan, tidak mungkin dikerjakan pada hewan yang sadar.
Berapa sering gigi perlu dibersihkan?
Sangat berbeda antarhewan. Yang menentukan hasil pemeriksaan mulut, bukan jadwal tetap, dan menyikat gigi di rumah memperpanjang jaraknya.
Giginya sudah banyak yang dicabut, apakah dia masih bisa makan?
Bisa, dan biasanya justru makan lebih baik daripada sebelumnya, sebab yang selama ini menghalanginya nyeri, bukan jumlah giginya.
Bisa dikerjakan di rumah?
Pemeriksaan mulut dan penilaian awal bisa. Pembersihan menyeluruh menuntut pembiusan terpantau beserta alatnya, sehingga dikerjakan di fasilitas, dan itu disampaikan sejak awal.
Angkat bibirnya, foto gigi belakangnya, lalu kirimkan
Sebutkan umurnya, sejak kapan bau mulutnya berubah, dan apakah dia masih mau mengunyah makanan keras. Tiga keterangan itu sudah menentukan apakah mulutnya perlu ditangani segera atau masih bisa dijadwalkan.