Makanan untuk anjing tua, dan kapan sebenarnya perlu diganti
Pembuka
Pada anjing berumur, persoalan pakan berjalan ke dua arah yang berlawanan. Sebagian anjing bertambah gemuk karena geraknya berkurang sementara porsinya tetap. Sebagian lagi justru menyusut ototnya walau timbangan tidak banyak berubah.
Dua keadaan itu terlihat mirip bila hanya dilihat sekilas, padahal jawabannya berkebalikan. Yang satu menuntut pengurangan, yang lain menuntut penambahan, dan menebak arah yang salah bisa merugikan.
Halaman ini membantu Anda menentukan arahnya lebih dulu, lalu menjelaskan kapan penggantian pakan memang masuk akal dan kapan ia sebaiknya menunggu hasil pemeriksaan.
1. Mana yang penuaan wajar, mana yang bukan
Yang wajar berubah pada anjing berumur:
- Kebutuhan tenaganya menurun karena dia bergerak lebih sedikit
- Makan sedikit lebih lambat, dan lebih memilih tempat makan yang tenang
- Lebih mudah kenyang, sehingga sisa di mangkuk lebih sering terlihat
- Berat yang turun terus padahal porsinya tetap dan nafsu makannya masih baik
- Otot punggung dan paha menyusut sementara perutnya justru terlihat membesar
- Menjatuhkan makanan, mengunyah dengan satu sisi, atau berhenti mau makanan kering
- Minum yang bertambah banyak bersamaan dengan perubahan nafsu makan
- Perut yang cepat membesar setelah makan, disertai gelisah
- Mencret atau muntah yang berulang setiap pekan
Yang bukan bagian dari menua:
Penuaan mengubah jumlah yang dia butuhkan. Penyakit mengubah bentuk tubuhnya. Bila ototnya menghilang sementara porsinya cukup, persoalannya bukan lagi porsi.
2. Yang tidak bisa ditunggu
Hubungi dokter hari itu juga bila muncul salah satu dari ini:
- Perut kembung disertai gelisah dan berulang kali mencoba muntah tanpa ada yang keluar
- Tidak mau makan disertai lemas, gusi pucat, atau napas cepat
- Tersedak, batuk, atau muntah setiap kali sesudah makan
- Berat turun cepat dalam hitungan minggu, walau porsinya tidak berubah
- Mulut berdarah, atau dia menjerit saat mengunyah
Yang pertama paling mendesak dan paling sering disangka kekenyangan biasa. Perut yang kembung dan gelisah pada anjing berdada dalam menuntut penanganan dalam hitungan jam.
3. Yang bisa Anda amati dan catat di rumah
- Timbang sebulan sekali dengan timbangan yang sama, lalu catat tanggal dan angkanya
- Raba iga dan pinggangnya. Iga yang teraba dengan tekanan ringan menandakan bentuk tubuh yang wajar, sedangkan iga yang harus dicari menandakan berat berlebih
- Takar porsinya dengan gelas ukur yang sama, termasuk camilan dan sisa makanan rumah
- Catat apa saja yang masuk selain pakan, sebab camilan sering menyumbang lebih banyak daripada dugaan pemiliknya
- Perhatikan apakah dia berhenti mengunyah bagian keras dan hanya menelan yang lunak
- Bila mengganti pakan, campur bertahap selama sekitar sepekan dan amati kotorannya
4. Sebab yang lazim
- Sakit gigi dan gusi, yang membuat mengunyah menyakitkan
- Penyakit ginjal atau hati, yang mengubah selera sekaligus kebutuhan pakannya
- Gangguan hormon, yang bisa membuat gemuk cepat atau kurus cepat tergantung jenisnya
- Penyakit gula, yang biasanya disertai banyak minum dan sering pipis
- Gangguan penyerapan usus, sehingga makanan masuk tetapi tidak menjadi tubuh
- Nyeri sendi yang membuatnya enggan berdiri lama di depan mangkuk
- Penurunan penciuman, yang membuat makanan terasa hambar baginya
5. Yang biasanya dikerjakan dokter
- Menilai bentuk tubuh dan massa otot, dua hal yang tidak terbaca dari timbangan saja
- Memeriksa gigi dan gusi sampai ke belakang
- Menghitung kebutuhan hariannya berdasarkan berat sasaran, bukan berat sekarang
- Pemeriksaan darah dan urine bila beratnya berubah tanpa penjelasan, sebab pakan khusus hanya tepat bila keadaannya sudah dipastikan
- Menyusun rencana penggantian bertahap beserta tanda yang perlu dipantau
- Menimbang ulang secara berkala untuk menilai apakah rencananya berjalan
6. Pertanyaan yang sering muncul
Umur berapa anjing perlu pindah ke pakan senior?
Tidak ada satu angka. Anjing bertubuh besar menua lebih cepat daripada anjing kecil, dan yang menentukan tetap keadaan tubuhnya, bukan tanggal lahirnya.
Anjing saya makin gemuk sejak tua, apakah wajar?
Wajar terjadi, tetapi bukan berarti aman. Berat berlebih memperberat sendi yang sudah aus dan mempersulit napas, dan penurunan berat sering memberi perbaikan gerak yang paling nyata.
Dia menyusut ototnya, apa cukup ditambah porsinya?
Belum tentu. Penyusutan otot pada anjing berumur sering menyangkut mutu asupan dan penyakit yang mendasarinya, bukan sekadar jumlah, sehingga menambah porsi saja bisa menyesatkan.
Bolehkah memberi makanan rumah untuk anjing tua?
Boleh, tetapi menyusunnya agar lengkap lebih sulit daripada yang terlihat, dan kekurangan zat tertentu baru tampak setelah berbulan-bulan. Sebaiknya disusun bersama dokter.
Bisa diperiksa di rumah?
Bisa. Penimbangan, penilaian otot, pemeriksaan mulut, dan pengambilan contoh darah dapat dikerjakan di rumah. Kunjungan tersedia di Jabodetabek.
Timbang dulu, lalu ceritakan arah perubahannya
Sebutkan umurnya, berat badannya sekarang dibandingkan enam bulan lalu, dan apakah dia masih mau mengunyah makanan keras. Tiga keterangan itu menentukan apakah pakannya perlu dikurangi, ditambah, atau diganti jenisnya.